City trip : Come fil-Belt Valletta !

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Publié le 27/05/2016 par TRD_import_LePetitFuté ,
Au cœur de la Méditerranée, la cité construite par les chevaliers de l'ordre de Malte est un pont entre l’Occident et l’Orient. Désignée capitale européenne de la culture pour 2018, La Valette est aussi une ville très agréable pour sortir le soir. À seulement 3 heures de Paris, c'est la ville idéale pour décompresser au soleil le temps d'un week-end !

Les visites immanquables

La co-cathédrale St John’s

Partageant le statut de cathédrale avec celle de Mdina (d’où le terme de co-cathédrale), ce bijou architectural a été commandé par les chevaliers de l’ordre de Malte et construit entre 1575 et 577. Sa façade sobre , récemment restaurée, offre un contraste saisissant avec son intérieur à la splendeur baroque. Les fresques de Mattia Preti et son pavement constitué de 400 tombes de chevaliers sont particulièrement impressionnants.

Le musée d’archéologie

Abrité dans un très beau palais du 17e siècle, ce musée possède une grande collection d’objets préhistoriques , dont la célèbre sculpture de la « Femme endormie », retrouvée à l’hypogeum, une nécropole préhistorique de Malte.

Le palais des Grands Maîtres

Bâti entre 1570 et 1580, ce palais a été la résidence officielle des grands maîtres de l’ordre de Malte, puis celle des gouverneurs anglais. Depuis 1974, il accueille la Chambre des députés et le bureau du président de la République.

Le fort St Elmo

Premier fort construit par les chevaliers de l’ordre de Malte, le fort St Elmo fut le lieu d’ une défense du Grand Siège de 1565 contre les Turcs. Restauré depuis peu, il abrite aujourd’hui le Musée national de la guerre.

Les jardins d’Upper Barrakka offrent une vue panoramique sur les trois cités de La Valette. // © Viewingmalta.com

Les jardins d’Upper Barrakka

Comme suspendus, ces beaux jardins surplombent la ville et offrent une très belle vue sur les trois cités de La Valette : Vittoriosa, Copuscua et Senglea. Prenez l’ascenseur design pour vous rendre sur le Grand Port.

Le fort St Angelo

Restauré récemment, en 2015, ce fort a accueilli le sommet du Commonwealth. Bientôt ouvert au public, on pourra y découvrir des expositions sur l’histoire de Malte et sur celle des fortifications.

Où dormir sans se ruiner

Depuis quelques années, l es Boutique hotels installés dans d’anciens palais baroques se sont multipliés dans le centre de La Valette : si vous voulez vous faire plaisir, n’hésitez pas ! Mais il faudra compter en moyenne 100 € la chambre double… Pour les petits budgets, il existe cependant quelques options bon marché.

Asti guesthouse. 18, St Ursula Street. En plein centre-ville, cette petite guesthouse de 9 chambres (de quatre lits chacune) est une bonne adresse pour les fauchés. Les chambres et les douches à l’étage y sont très bien tenues. Mais Asti Guesthouse n’est pas une auberge de jeunesse : vous ne partagerez pas votre chambre avec d’autres voyageurs. Attention : la moyenne d’âge tourne autour de 35 à 50 ans. Réservations impératives en été. À partir de 35 € par personne, avec petit-déjeuner et wi-fi au rez-de-chaussée.

Bonheur guesthouse. 18, Sappers Street. Dans une grande et charmante demeure, cette guesthouse comprend une salle télé, un bar et un petit restaurant, ouvert le soir seulement. Les sept chambres sont parfois gigantesques (toutes ont une douche, mais les WC sont dans le couloir), néanmoins, le confort reste assez simple. Rosa, la maîtresse de maison, parle plusieurs langues, dont le français , et prend vraiment soin de ses hôtes. À partir de 45 € la chambre double, avec petit-déjeuner continental et wi-fi.

Où bien manger à petits prix

Pour des repas maltais traditionnels et pas chers, on vous recommande les pastizzi. On trouve ces feuilletés au fromage ou aux pois partout, notamment chez les boulangers : ils ne vous coûteront que quelques euros. Vous trouverez par ailleurs de nombreux restaurants pour manger sur le pouce à La Valette où, hors des fast-foods, la cuisine y est plutôt saine et méditerranéenne.

Nenu the artisan Baker. 143, St Dominic Street. Chez Nenu the artisan baker, la famille Debono remet au goût du jour la traditionnelle ftira, la pizza maltaise. Cette ancienne boulangerie restaurée est une sorte de musée vivant des Bakeries. Un film y est projeté en continu pour raconter leur histoire à Valletta, ainsi que le parcours des Debono.

Vous y dégusterez de généreuses pizzas maison, aux garnitures savoureuses et variées, cuites au four traditionnel, ainsi que des plats typiques de l’île : soupes accompagnées de pommes de terre cuites au four ou viandes locales. Du mardi au samedi de 11h à 23h, ainsi que dimanche midi. Ftiras entre 7 et 11 €, soupes entre 10 et 15 €.

La Mere restaurant. 174, Merchant Street. Ce restaurant propose une cuisine aux influences indiennes, arabes et méditerranéennes : massala, curry, tajines, kebabs de luxe, mezzés, mais aussi quelques plats maltais. Une excellente adresse : odeurs, couleurs feutrées, saveurs surprenantes raviront les amoureux de plats et d’ambiances épicées. On a eu un véritable coup de cœur pour leur tikka massala ! Ouvert du lundi au samedi, de 12h à 14h30 et de 19h à 22h30.

Bon plan : déjeuner sur le pouce d’un pastizzi ou d’une ftira dans les rues de La Valette // © Liseykina/Shutterstock.com

Nos bons plans sorties

Il y a encore quelques années, la capitale maltaise travaillait le jour et dormait le soir. Mais ça, c’était avant… Grâce au boum touristique de ces dernières années et aux nouvelles infrastructures culturelles mises en place pour l’événement Valletta 2018, une vraie dynamique locale profite à la nuit maltaise.

Des concerts jazzy animent souvent les ruelles de La Valette dès la nuit tombée. D’autres sont organisés au théâtre ou dans les nouveaux lieux culturels, comme le Mediterranean Conference Center. Côté bars, vous ne serez pas en reste non plus… Voici une petite sélection pour commencer la night !

Django Jazz Bar. 211, Republic Street. Dans la ville basse, le Django’s programme des concerts de jazz et de pop-rock. Certains soirs, des DJ viennent chauffer le dancefloor du sous-sol. Bonne ambiance, bières abordables, clientèle locale et jeune. Ouvert de 19h à 1h.

The Bridge Bar. 258, St Ursula Street. Concerts de musique électronique ou événements live, il y a toujours une soirée prévue dans cette ruelle à deux pas du métro. Le lieu est divisé en plusieurs espaces – le jardin, le bar, le café – et se prête à toutes sortes de projets culturels et musicaux. Avant-gardiste.

Plus d’informations sur Malte dans Le Petit Futé.