CHIP, l’ordinateur à 8 €, accessible pour tous les étudiants ?

Un ordinateur pour moins de 10 € ! C’est le projet en apparence un peu fou lancé par une start-up américaine, qui a lancé une campagne de levée de fonds sur Kickstarter. Les concepteurs espéraient en retirer 50.000 $, mais à l’heure où nous écrivons ces lignes ce sont 1.756.210 $ qui ont été promis par 33.200 contributeurs ! Toutefois, pour ce prix mini, à quoi faut-il s’attendre ?

Suffisant pour des usages basiques

CHIP est un « nano-PC », c’est-à-dire que sa taille est comparable à celle de votre carte de crédit. Grâce à la miniaturisation des éléments matériels, il contient tout le nécessaire pour faire tourner un ordinateur. À ce prix-là, il ne faut pas s’attendre à des performances extraordinaires, mais avec un processeur cadencé à 1Ghz et une mémoire de stockage de 4Go. « C’est tout à fait suffisant pour des usages de base (bureautique, Web…) », affirme Louis Adam, journaliste du site spécialisé dans l’informatique, zdnet.fr. Pour vos études, a priori donc, rien d’incompatible.

Sans écran ni clavier

Sur leur page Kickstarter, les concepteurs se disent fidèles à l’esprit du logiciel libre : leur projet « open source » sera mis à la disposition de la communauté, pour ceux qui voudraient accéder aux plans ou reproduire le design. Ils assurent également que leur ordinateur s’adresse à tout le monde sans exception, y compris les étudiants.

Au centre, CHIP, l’ordinateur à 8 €, à gauche ses accessoires en options, et à droite le CHIP portable. // © CHIP

Cependant, posséder un tel ordinateur implique forcément d’avoir l’esprit un peu bricoleur. La version la plus basique de CHIP, qui coûte 9 $, soit environ 8 €, se compose uniquement de la carte qui fonctionne grâce au système d’exploitation Debian. À ce prix-là, vous n’aurez ni écran ni clavier, ni aucun des accessoires vendus en option, comme la batterie ou les adaptateurs.

Compliqué pour les débutants

Comme en convient Louis Adam,  » le public visé est clairement celui des bidouilleurs. Pour des utilisateurs habitués à Windows ou à Mac, cela risque d’être un peu obscur et compliqué. » Et comme CHIP n’est pas encore sorti (il faudra attendre début 2016 pour se le procurer), il est aujourd’hui impossible de le tester pour évaluer ce qu’il vaut vraiment. En attendant, vous pouvez continuer à soutenir financièrement le projet sur Kickstarter jusqu’au 6 juin prochain, bien que la demande de fonds initiale ait déjà été largement dépassée.

Au-delà du prix extrêmement attractif, utiliser un « nano-PC » comme CHIP demande des connaissances matérielles et un investissement en temps beaucoup plus important qu’un ordinateur plus classique, notamment lorsque vous devrez demander de l’aide ou des conseils. L’important est d’en être bien conscient…